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《标准报》:【法国人把一座游乐场当成了打击英国的武器,这本身就说明他们已经虚弱到了只能靠舞台表演来宣泄的地步。
皇家海军的荣誉建立在一场又一场的胜利和保证全球每一片海域的航行自由之上,一艘游乐园里的海盗船动摇不了它分毫!】
《晨报》则从另外一个角度切入,宣称【巴黎的周日已从做礼拜变成做海盗,这是法国信仰衰落的又一个明证;而法兰西作为一个民族,已经失去了严肃性。】
《帕尔默尔公报》的评论最为克制,语调甚至带著几分忧虑:【我们注意到,那座乐园在巴黎市民中获得的欢迎程度远超任何一个法国政府主办的爱国主义展览!当法国人对数不清的英雄纪念日已经厌倦的时候,索雷尔却让两万人心甘情愿地排队。】
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圣詹姆斯街的几家俱乐部里,绅士们人手一份报纸,表面上在讨论别的,实际上三句话不离乐园。
「法国人太肤浅了。」安德鲁·卡文迪什勋爵在改革俱乐部的大厅里放下《泰晤士报》,对身边几位同伴说。
他的语气透露著不屑:「他们把打击帝国威望的希望寄托在一群演员的滑稽表演上。这简直是对大英绅士良好修养的侮辱。」
坐在对面的亨利·赫伯特微微一笑:「那为什么《泰晤士报》要把它登出来?每天从巴黎传来的消息何止百条,偏偏这条显眼。」
「因为读者想了解。」卡文迪什说,「一个能让两万人同时进入游玩的游乐场,确实值得了解一番。」
「对。读者想了解,那就说明它已经不是一个玩笑那么简单了。」
沉默了片刻后,有人换了个话题,但最后还是绕回到乐园:「听说摩天轮有八十八米高,比圣保罗大教堂的穹顶还高几米。」
「何止这些,」另一人接话,「关键是现在巴黎有了自己的『眼睛』,我们伦敦呢?以后法国佬该不会嘲笑我们是瞎子吧?」
「别说『眼睛』了,我们现在连个像样的游乐场都没有。海德公园里那几架旋转木马,都二十年了,座椅的皮都磨秃了。」
「那你们觉得问题出在哪里?」卡文迪什问。
「问题出在,我们以前只顾著造工厂、铺铁路、建发电站,忘了造一点让人高兴的东西。」
没有人反驳这句话,现场陷入了沉默当中。几杯酒下肚之后,开始有人小声说起「听说」来的消息——
「听说那座乐园一天的收入就有四万法郎。」
「四万?那只是门票钱,不算吃喝买东西。」
「听说光是那只『眼睛』就花了八十万法郎。」
「成本高回报也高,要是能复制一个到伦敦来,海德公园旁边空著的那块地正好用得上。」
说到这里,俱乐部又陷入了一阵沉默。
人人都知道巴黎的游乐园赚了大钱,可到底怎么开始呢?这里人人都想知道,但却没人知道。
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伦敦精英们的不安,底层民众完全感受不到。
东区的空气一向浑浊不堪,煤烟味和泰晤士河的臭味混在一起,像放馊掉的旧汤。
「弯镐酒吧」里,老板老吉米正一边擦著杯子,一边听伙计念《星报》上转载的法国通讯。
那家小报的记者显然也不待见什么皇家海军荣誉,描写乐园盛况时用的笔调近乎于谄媚:
【摩天轮像一只巨眼,俯瞰著欢呼的人群;黑珍珠号上的雅克船长把英国军官耍得团团转,岸上的巴黎人笑到直不起腰。】
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