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第七百三十六章 反目成仇,兵政,萐莆(7K)【5 / 7】

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普及率越高,便越能得到嘉奖。

而为了避免虚假数目,就派了专人前来核查。

余子羕是本地人出身,家族根基深厚,办起来自是得心应手——这正是他选了此事执行的缘由。

敷衍塞责之辈,亦不容轻放。

“……既要耕作,又要治兵,这岂非是两难之局?于寻常民户而言,二者不可得兼!”

随手把骰子掷入六博棋盘中央,余子羕颇为感慨地叹道:“还是要庄主这样的豪杰组织人手,大力置办,才能补得上足够的数额啊!”

“庄主兴办猎兕大会,往上说,有功于国家社稷,往下了讲,也正应着了我的‘进士’任务。此次若能得‘上考’,皆赖庄主之全功矣!”

“子羕客气了。”米虎止饮了口热茶,开口回道:“米家庄在这片泥沼里扎根数百年,靠的便是这方水土。猎兕一事,非止为朝廷之需,亦是保我乡土安宁。子羕想必也听说过——那群犀兕,委实是越来越不像话了。”

对方是老牌世族的嫡系血脉,虽近几代声势稍减,不复昔日煊赫,但旧都根基犹在,余子羕又是武院出身,前途未可限量。

是以米虎止虽年长他不少,又是此番猎兕大会的东道主,却也甘愿放下身段,亲自作陪。

“争地之患。”余子羕道。

“正是!”米虎止叹了口气:“农人开垦新田,便要毁林排水,毁了林子,犀兕便失了栖身之所,反过来就拱翻田埂,践踏庄稼,隔三差五总要出些人与犀兕争地的乱子。”

“这些年,野犀越来越多,踩坏了不少圩田,农户们叫苦不迭,一年辛苦,顷刻化为乌有。有几个庄子,甚至已经出现了乞丐。”

余子羕听得皱眉:“那——不能为田所用么?牛可耕田,马可犁地,这犀兕力大无穷,皮厚耐劳,若能驯而用之,岂非远胜牛马?”

“方才在坞外瞧见几头犀牛,被关在围栏里,吭哧吭哧地拱泥,瞧着倒是温顺得很。”

“子羕此言,当年老朽也曾这般想过。”

米虎止面上露出一丝苦笑:“足足试了五六十年。近一甲子的光景,尽耗在这桩事上了。”

“那成果如何呢?”余子羕未抱期望。

“还行吧。”米虎止淡淡道:“别看犀牛既愚且倔,总是发蛮,真从幼小时开始养熟了的,却也听话,叫它走就走,叫它停就停,叫它拱泥便拱泥,叫它回家便回家。比牛力气大,比马耐粗饲,耕起地来一顶十。”

余子羕听出话外之意,放下刚端起的茶盏:“既有这般好处,庄主为何面有难色?”

“犀牛认人。认的人不多。”

米虎止解释:“一头自小喂大的犀,只认那一个饲主,至多再认饲主的妻儿。若是换了旁人去使役,莫说套犁,就是走近些也要被顶翻在地。”

“更要紧的是,如今行的是井田之制。一井八户人家,共耕公田。春耕时节,八户人家的壮丁轮番下地,今日冢家人赶牛,明日尸家人使马,牲口是轮着用的。犀牛却不行。”

“它要一一认清这些人的气味、步态、声音,没有三五年工夫根本做不到。便是认得了,也绝不会像饲主那般亲近,动辄躁狂。”

“被牛顶一下,人大约断几根骨头,将养两三个月便能下地。被犀牛顶一下——”

“直接准备后事便是。”余子羕接口道。

米虎止点了点头:“所以,这便跟寻常畜力没法比了。牛马可以转卖,可以借调,犀却只能在一家一姓手里传下去。只是寻常农家,哪有余力养一头犀?刍秣之费,甚是夸张。”

“不过,老朽也摸索出了一条路——不驯其心,但用其力。春日耕田之时,将数十头犀驱至水田中,令其往来践踏,将泥块踩碎踩匀,撒种即可,却是省了犁耙之功……”

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